O primeiro passo para obter o sucesso é acreditar em um sonho. A dica é do principal atleta paraolímpico do Brasil, Daniel Dias. A carreira esportiva do nadador é baseada em recordes. Daniel é detentor de cinco recordes mundiais e também o maior recordista nos Jogos Parapanamericanos, realizado ano passado em Guadalajara, no México, com 11 medalhas. O nadador foi o quarto brasileiro e o primeiro paraolímpico a ganhar o troféu Laureus, considerado o “Oscar do Esporte”. Com apenas 24 anos de idade, ele falou aos atletas do Para-Desporto de Natação de Franca e crianças da rede de ensino, ontem, na piscina da Unifran. Contou sua vida, luta e trajetória esportiva. Daniel Dias, que nasceu com má formação congênita dos membros superiores e da perna direita, se interessou pela natação aos 16 anos, quando acompanhou o nadador paraolímpico Clodoaldo Silva nos Jogos de Atenas, na Grécia, em 2004. Antes disso, Daniel se arriscou no futebol e basquete. “Assistindo ao desempenho do Clodoaldo Silva, mesmo em flashes rápidos na TV, decidi que iria começar a nadar. Na verdade queria mesmo era jogar futebol, mas felizmente não deu certo. Sou feliz e amo o que faço”, disse. Foi em Bragança Paulista que Daniel começou a treinar e superar metas. Sua primeira competição foi em 2005. Nela o nadador faturou duas medalhas de bronze. A partir daí, sua dedicação ao esporte foi total. No ano seguinte, Daniel foi convocado para o Mundial de Natação, na África do Sul. Lá conquistou cinco medalhas, sendo três ouro e duas prata. As medalhas e conquistas passaram a ser rotina na vida do nadador. No Parapan-americano do Rio de Janeiro, foram oito douradas, em oito provas. O ano de 2008, veio coroá-lo. Nos Jogos Paraolímpicos de Pequim, o nadador obteve nove medalhas (sendo quatro ouro, quatro prata e um bronze). Diante dessa performance, Daniel foi indicado para concorrer ao troféu Laureus, como melhor atleta paraolímpico. Ele venceu a premiação. Até então, apenas três outros brasileiros haviam recebido este prêmio: Pelé (Futebol, 2000), Bob Burnquist (Skateboarding, em 2002) e Ronaldo Fenômeno (Futebol, 2003).

No Mundial de Natação Paraolímpica, em Eindhoven, na Holanda, o brasileiro faturou nove medalhas, sendo oito de ouro. No ano passado, no Parapan-americano, de Guadalajara, Daniel levou 11 medalhas douradas.

Com mais experiência, o brasileiro espera repetir o feito de garantir medalhas em todas as provas neste ano em Londres. “Nadarei oito provas sendo seis individual e dois revezamentos. Evoluí desde a minha estreia e estou trabalhando muito para isso. Pelo menos nas provas individuais quero ganhar medalhas. De repente, vêm todas de ouro. É um sonho muito alto, mas que pretendo realizar”, afirmou.