O conceito de sustentabilidade tem sido priorizado pela Prefeitura de Franca, que desenvolve projetos voltados para questões ambientais, sociais e energéticas. Um deles é o Projeto Coleta Seletiva de Resíduos, que gera renda para 42 famílias no município. No ano passado, a área de abrangência da coleta aumentou, de acordo com a diretora-tesoureira da Cooperfran (Cooperativa dos Catadores de Recicláveis de Franca), Beatriz Madalena de Assunção. “A secretaria de Meio Ambiente ampliou a área de coleta de 70% para mais de 90% da cidade”, afirma.

A conscientização da população sobre a importância da reciclagem é comprovada pelo grande aumento na quantidade de resíduos coletados e destinados corretamente à reciclagem ou reutilização. Esse número cresceu 18% quando comparados os anos de 2010 e 2011 (veja quadro acima).

Cada cooperado tem uma renda média de R$ 700. Rodrigo Cesário da Silva, 22, é um dos coletores. Antes de trabalhar na Cooperfran, estava desempregado. “Esse trabalho mudou minha vida. Agora ajudo no sustento da família e já comprei até um carro, que era o meu sonho”.

Outro projeto que vem ganhando destaque no cenário regional é o Coleta de Óleo de Cozinha Usado, que acontece em Franca desde junho do ano passado. O objetivo é evitar que o óleo seja descartado em pias e chegue aos rios. O projeto, que até então era uma parceria entre a Prefeitura de Franca, o governo do Estado de São Paulo, por meio da Sabesp, a Cooperfran e a Pastoral Menor de Franca, ganha este ano uma nova parceira: a Brejeiro.

A empresa assinou contrato com a Cooperfran e a Pastoral para formalizar a troca de óleo de cozinha usado por cartas de crédito. Cada 1.000 litros de óleo coletados e entregues à reciclagem equivalem a R$ 592,50, que serão convertidos em alimentos como arroz e óleo. Segundo a assessoria de imprensa da Brejeiro, a meta é coletar de 1.500 a 2.000 litros de óleo por mês em Franca. O produto será armazenado na sede da Cooperfran e destinado à produção de biodiesel.

“O óleo prejudica as canalizações e, quando cai nos rios, polui a água e mata os peixes. A divulgação do projeto é fundamental para que atinja os objetivos ambientais, sociais e econômicos”, afirma o gestor administrativo da Pastoral do Menor, Geraldo Luciano da Silva Filho. A entidade atende, por meio de projetos sociais, 96 famílias.

Este ano, a Prefeitura de Franca pretende ampliar o projeto de coleta. Após um trabalho de conscientização, alunos da rede municipal poderão levar óleo de cozinha usado para as escolas, que funcionarão como pontos de coleta. O programa é aberto para participação desde donas de casa até cozinhas industriais. Basta separar o óleo em um recipiente descartável e entregar aos coletores que passam pelo seu bairro.